Ramai pelajar berfikir bahawa kolej atau universiti adalah mempunyai suasana seperti sekolah tinggi atau lebih santai daripada sekolah tinggi. Hakikatnya, terdapat beberapa perbezaan yang nyata. Ramai pelajar yang kurang menyerlah dalam pelajaran semasa sekolah menengah cemerlang di kolej manakala ada pelajar cemerlang yang gagal menyesuaikan diri dengan kehidupan di kolej dan gagal di kolej.

Sesetengah graduan sekolah tinggi terlalu optimistik dan yakin dalam kehidupan mereka untuk menghadapi cabaran yang akan mereka hadapi semasa di kolej, maka mereka kecewa apabila mereka tidak memenuhi jangkaan akademik, sosial dan peribadi. Anda perlu tahu perbezaan di hadapan untuk menyediakan diri sendiri sebelum melangkah ke satu lagi peringkat kehidupan.

Anda mungkin berusia 18 tahun apabila masuk kolej, semua pensyarah atau profesor anda akan memlayan anda sebagai orang dewasa. Anda memerlukan disiplin diri, dan pastikan anda melakukan apa yang anda sepatutnya lakukan. Anda akan bertanggungjawab untuk hidup anda dan anda perlu memenuhi harapan yang besar.

Di kolej atau universiti , tiada cikgu yang akan mengawasi peraturan dan disiplin anda. Tiada yang akan menyemak jika anda melakukan ulang kaji dan homework. Anda perlu mempunyai disiplin untuk melakaukan sesuatu tanpa arahan, amaran dan ganjaran. Anda perlu membuat jadual anda sendiri dan yang paling penting, berpegang kepadanya. Anda perlu menghadiri semua kuliah, walaupun ramai profesor tidak akan kisah untuk ambil kehadiran. Mereka mengharapkan anda bersikap dewasa dan ia adalah tanggungjawab anda sendiri dalam pengajian.

Kuliah yang dianjurkan akan berbeza dari kelas sekolah tinggi. Ia akan ada kelas kuliah yang besar dan sesi tutorial. Beberapa profesor akan menyuruh anda membaca jurnal, menulis kertas kerja dan perbincangan di dalam kelas. Profesor tidak akan menyemak kerja rumah kerana mereka akan menganggap bahawa anda telah melakukan tugasan dan mengikuti sukatan pelajaran. Kita harus serius dengan pembelajaran kerana di kolej, peperiksaan  atau tugasan bertulis terdiri daripada sebahagian besar gred anda. Anda boleh pergi ke perpustakaan supaya anda boleh fokus dan mengelakkan gangguan.

Anda akan sering kali ada tugasan yang bertambah dengan kuiz, tutorial, laporan dan peperiksaan sekali. Akhirnya, anda akan berasa tertekan dengan tarikh terakhir serta peperiksaan akhir pada semestar terakhir. Hadapinya dengan senang dan selalu rancang jadual anda untuk terus hidup di universiti anda. Kolej atau universiti berkemungkinan akan menjadi rumah kedua anda. Anda akan makan dan tidur di sana, menghabiskan masa di luar sana dan membuat kawan baru. Akhirnya, ia akan menjadi masa yang tidak dapat dilupakan dalam hidup anda seperti yang lain.